招攬鄭工
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招攬鄭工
杜裊裊看著桌上亮閃閃的金元寶，這還是她穿越以來第一次見到這麽多金子。
由於頌朝鑄造貨幣工業不夠發達，市面上流通的大都是銅錢，白銀多存在於交易金額較大的買賣或是富豪、貴胄之間使用。京城的富戶，能有成千上萬兩白銀，都是站在金字塔尖兒的人物，更別提這黃金了，民間幾乎很少見到。
按照物價換算，十兩白銀等於一兩黃金，一千兩黃金約為一萬兩銀子，聽起來大約是孟希一幅畫作的錢，但能一口氣拿出這麽多金子的，絕不可能是簡單人。
何況這些金元寶上還有官制的標記。
她相信如果拿著這千兩黃金全國懸賞，廣招治理水患之人，重賞之下必有能人，何必多此一舉，迂回來找她一個牙人。
她能想到的有兩種可能，一是找人是假，試探她或者另有目的是真；
二是頌國無人可用，朝廷無計可施，想來她這碰碰運氣。
“客人出手闊綽，想來這件事情辦起來不易。不如客人詳細說說，對於這人選有何要求，小女子也好看看，能不能幫上忙。”杜裊裊柔聲道。
頌景帝見她並不似尋常人見錢眼開，而是有條不紊地先問起緣由，進退有度，更覺這個女子不簡單。
“杜娘子心細如塵，這件事情的確不易。朝廷之所以將此事轉到民間，乃因清河水患非常人能夠治理，朝廷登記在冊的能工巧匠，無人可以勝任，只能出重金，希望在這普天之下尋一位深谙水利修建的大能，徹底解決此患，澤被後世。”
杜裊裊輕點頭，就在此時，系統突然出聲，發布新的任務——
【宿主觸發隨機任務，請協助朝廷招攬方象國的水利大師鄭勃主持修建河北路清河水利工程。】
【任務難度八顆星，完成將獲得白銀一千兩，銅錢一百貫，飛盧馬一匹，馬具一套。獎勵一萬積分，聲望值兩百點。除普通獎勵外，還附贈一次抽獎機會。】
【本次任務難度較大，系統將提供額外線索，請宿主註意查看。任務過程中，系統提供飛盧馬及馬具使用權限，如任務失敗將收回，任務完成時馬和馬具將歸屬宿主所有。】
杜裊裊：……！！
方象國？這個任務居然還要出國。
難怪朝廷肯出這麽多錢，合著這人才壓根兒不在頌國境內。
一時間她感到有些棘手。
“世人皆知，華夏大地劃為五國，客人說到普天之下，是指他國的水利人才亦可為頌國所用嗎？”
頌景帝與老太監對視一眼，原本按他們設想，杜裊裊接到差事，可能會像沒頭蒼蠅似的，得花好一陣子才能鎖定朝廷真正要找的人，畢竟篩選出來目標人選，是工部花了好些力氣，傾註大量人力物力去調研清河渠修建的難度，以此推出只有方象國的鄭工——鄭勃，才能勝任。
頌景帝有意將此作為考題，測一測這個杜裊裊究竟能否像他心中所想，有為官的潛質。沒想到她只是對面交流，三言兩語，竟直擊重點。
兩人都知曉她這看似輕飄飄的提問，實則藏了多少的含金量，心裏對杜裊裊的能耐更為好奇。
頌景帝道：“昔有晟國，重用他國名士大興變法，而後一統華夏，朝廷對於人才，不拘泥於出身國籍，但凡能興修水利杜絕後患者，朝廷都會委以重任。”
老太監本是隨同前來，靜靜地看著官家表演，此時卻按捺不住問道，“杜娘子有此一問，可是心中已有人選？”
杜裊裊：“是有一位。只是……此事我也沒有太多把握。敢問客人，對於何時能請到人選，可有要求？”
頌景帝：“並無。”此事困難重重，難度之大朝廷心裏也是有數的。
杜裊裊心下稍寬，“如此便好。小女子願盡力一試。”
老太監非常懂行地從盒中拿出一百兩黃金，擺到杜裊裊面前，“有勞杜娘子了。這些作為定金，事成後，剩下的酬勞將如數答謝。”
杜裊裊並不著急去接，“興修水利之事利國利民，小女子作為大頌子民，能為此事盡到所能，已是榮幸。這些定金還請客人收回，若真能成事，再付錢不遲。”
老太監面露驚訝，尋常人哪有不愛財的，開這家店鋪，不就為了做生意嗎？
若是不為錢，那只能是所謀之事比錢財還大！
他驚覺杜裊裊的用心，渾身一顫，倏然轉頭看向頌景帝。
難道杜裊裊看透了他們的身份？知道這次來，是為了試探她？
頌景帝面色沈靜，“杜娘子果然不同於尋常牙人。既然如此，那就把錢收起來吧。我們靜候佳音。”
老太監應了聲，把金元寶收進盒子。兩人按店裏的規矩，簽了契書。待送走客人後，玫娘走近問：“杜娘子，他們究竟是什麽人啊？”
胡三有和圓兒也都放慢了手上的動作，豎起耳朵聽。
杜裊裊拿著契書，看著上面落款的簽名——宋侰。
“或許是宮裏最大的那位。”她合上契書道。
宋乃國姓，姓宋的人不少。當今皇帝名叫宋昭。契書上他雖沒寫真名，寫的卻是侰，拆開看，正是人、君。
什麽人會自稱人君，只有帝王。
“官家！”玫娘手裏的東西哐當一聲掉到地上，圓兒擦桌子的抹布頓住，胡三有楞楞地瞧著杜裊裊，又傻傻呆呆地望著客人離開的方向，“你說他們是……他們、他們來我們店……是官家微服私訪？！”
杜裊裊勾唇，“你若不怕殺頭，聲音還可以嚷的再大些。”
嚇得胡三有趕忙捂緊自己的嘴。
圓兒垂下頭，拿起抹布往桶裏一放，“我去涮抹布了，我什麽都沒聽見。”
杜裊裊眼含讚許，“圓兒這段日子進步不小。”
胡三有：……
在這含沙射影說誰呢。
玫娘對上杜裊裊調笑的眼神，嗓音發緊，“杜娘子……”
杜裊裊瞥到她眸裏的擔憂，“是福不是禍，是禍躲不過。你別擔心，我出去辦點事，你們把鋪面看好。”
“是。”
離開智能直聘，杜裊裊去見了一個人。
禮部尚書，陶玠。
涉及到出入頌國，還要跟方象國打交道，除了陶玠，她想不出更能給她提供助力的人。
聽明她的來意後，陶玠直入主題。
“方象國，地處頌國以西，原本是盛朝版圖的一部分，天下大亂後，方象節度使自立為王，又在與大頌、羌國的戰爭中僥幸取勝，便形成了如今的局面。方象國地形狹長，一半是陡峭的山壁、河流，一半是戈壁沙漠，興修水利是舉國重視的大工程，因此多出水利大師。鄭勃，是方象國最著名的水工，皇室對他十分看重，要請他來為頌國治理水患修建溝渠，恐怕難上加難。”
杜裊裊：“陶大人只需為我辦理出入邊關的文碟，其他的，我到了方象國再想辦法。”
這話在陶玠聽來，尤為不靠譜。
“你要只身前去？”
他黑眸凝視，閃著晦暗不明的眸光。
杜裊裊回答的很快，“當然不，我會帶著我妹妹。”
陶玠臉色稍緩，“令妹自是武藝高強，但你此去面對的是一個國家。”
“方象國與大頌雖表面祥和，實則在邊關區域的劃分中，一直存在分歧，綏州、銀州、靜州三地，方象始終認為那是他們的領地，因早年混戰時被大頌強占。而我頌國的夏州、宥州則在方象管轄之內。那本該是屬於我們的國土。”
他骨節分明的修長手指漸漸蜷曲，收攏成拳，喉結微動。
也許他有生之年，能在談判桌上親眼見證這些領土收回頌國的一幕。
希望有朝一日這一天能夠來臨。
杜裊裊留意他微小的情緒，暗自記下他的提點，“多謝陶大人。”
她頓了頓，斟酌半晌，緩緩開口：“大人，我這次去方象國前途未蔔，有件事想向大人求證。”
她這話說的有一絲訣別的意味，陶玠神色微凜，正色道：“杜娘子直言無妨。”
“先前趙太傅與我為難，沒多久他便被貶了官，我雖利用京城流言，想讓禦史註意到此事。但事情過於順利，想來必是背後有人在操控。”杜裊裊道，“還有趙銳被下獄。我只跟陶大人提起過，我在無憂洞時那些匪徒聲稱與刑部勾連，而後便有人順著趙平貴這條線牽連出趙銳，這個幕後推動之人，是不是陶大人？”
陶玠凝著她，潛靜的目光並無躲閃，“是我。”
“果真是你。”杜裊裊忽然升起膽量，緩步邁到他面前近在咫尺的地方，呼吸交錯，她頂著他的視線仰頭凝望他，嘴角噙著一抹溫柔又堅定的弧度，“謝謝你。陶大人。”
她清鴻動人的水眸純粹透亮，就像一彎碧泉，要將人吸進去。
“我會盡力辦成這件事，活著回來。”
在陶玠看來，她好像什麽都說了，又好像什麽都沒說。
總之，在她走後，他被激蕩起的心弦久久難以平覆。成年後，他已許久不曾有過如此思潮起伏的時候，波動之大甚至讓他有些坐立難安，就連他高中狀元之日，也從未有過這樣的感受。
杜裊裊回到宅院，將面臨的事情和盤托出。
杜柒柒率先表態，“姐姐，我跟你去。”
杜老太太長籲短嘆，也明白皇命難違。想要跟著去，又怕拖累姐妹兩。老太太的臉上愁雲密布，除了囑托，也說不出什麽話來。
程招娣在聽完後，先是驚愕不已，好半天接受事實，明白杜裊裊面對的是何困境，臉色看起來和老太太如出一轍。她站起身道，“我、路上的藥品我都給你們備上，再加緊研制些防身的。若是……”她雙眸轉動，思忖道，“我還是做些能夠藥倒一大片的，我現在就去。”
她惶惶不安地走了，老太太也念念叨叨地起身去準備兩姐妹遠行可能用到的物品。
玫娘目送二人離去，焦慮道：“杜娘子，官家為何會突然造訪？我們開店做的是正經生意，向來都是規規矩矩，他為何要出此難題呢？”
這些問題在她腦子裏盤桓了一整天，她百思不解。
“玫娘，有時候困境，並不代表著是壞事。”杜裊裊語調舒緩，“如果我猜的沒錯，這應是我活到現在以來，面臨的最大一次機遇，所以，我一定要完成它。”
“機遇？”玫娘皺著眉，試圖理解。在她看來，大不了不接這樁生意便是，就是官家也不能強買強賣啊，總好過遠走異國，生死未蔔，還要去請方象國的什麽鄭工，這根本就是和登天一樣難的事。
“一定要去嗎？我怕……”她眸子裏瑩光閃閃，淚水盈滿眼眶，她是真的害怕。她好不容易才找到一個好主顧，若是杜娘子出事，她日後會不會再度飄零。
“別怕。”杜裊裊輕輕將她攬進懷裏，拍了拍她的背。玫娘趴在她的肩頭，抑制不住地慟哭起來，“杜娘子，萬一你們出事了怎麽辦？留下我們，該怎麽辦？”
杜裊裊：“不會的，我們會平安回來。”
玫娘哭了一場，一天的心慌難安化作淚水發洩出來，她抹著發紅的眼眶，情緒總算好受了些，也意識到剛才自己有些失態。
“杜娘子……”
“沒事。你的心意我都懂，替我多照看祖母吧。智能直聘就靠你了。”
玫娘攥著手絹，紅紅的眼睛像只兔子，哽咽道：“我會的。”
老太太亦躲在房裏哭了一場，擔心白發人送黑發人。杜裊裊臨行前，盡顧著安慰家人了。不過方象國的土地她尚未踏足，無法自由查看該國人物資料，這事兒急不來，不如安心做好遠行準備，陪陪家人。
好在系統給了幾條線索，還給了馬匹，她的系統空間能裝載很多物品，非常省心。
系統給出的線索共有三條：
其一，地圖一份。上面清晰標註了從汴京城到方象都城西州城的路線，是一條便捷且避開了各種潛在危險的道路，安全易達。沿途可以歇腳的客棧旅店，采買補給的地方，都一目了然。
其二，關鍵人物名單，記載了方象國的帝王、宰相以及鄭勃的詳細信息，包括他們的喜好、抱負、所慮之事。
其三，方象國與頌國的歷史沿革，恩怨糾葛，以及兩國的軍事、經濟、財政、農業、工業等方面的數據對比圖。
收拾好行囊，一個天朗氣清的日子，杜裊裊帶著妹妹杜柒柒，踏上了兩人一馬千裏走單騎的行程。
系統給她打了保票，商城出品的馬必屬寶馬，膘肥體壯，絕不會出現半路撩蹶子，腳力不夠，耐力不支的情況。馬草也由系統提供，主打一個管夠。
杜裊裊對於飛盧馬適應良好，出城後她本不準備停歇，但遠遠望見城外的長亭站著一個熟悉的身影。
“陶大人？”她驅馬到了亭外，勒馬停住，仰起頭看著亭中的男人。
長亭裏，陶玠身姿如松，靜靜看著她。
他的目光落在杜裊裊女扮男裝的衣著上，杜裊裊醒悟過來，低頭瞧了瞧，“哦，出門在外，方便一些。”是以她和杜柒柒都著了男裝。
陶玠了然點頭，視線游移到她胯/下通身雪白的馬上，“原來你會騎馬。”
杜裊裊：“略懂。陶大人這是？”她註意到男人身後，石桌上放著老大一個包裹，旁邊的小廝還牽了一匹馬。
陶玠：“想到你去方象國，可能需要一個向導，我便向朝廷告了假。”
杜裊裊輕挑眉梢：？！
杜柒柒從她身後探出頭，很快抓住了對話的重點，“陶大人是要和我們一起去嗎？”
杜裊裊：……妹妹，此時你大可不必如此活潑。
陶玠背起包袱，從小廝手中接過韁繩，翻身上馬，“走吧。”
他“駕”的一聲，驅馬往官道行去，杜裊裊連忙跟上，“陶大人，您不會是瘋了吧？”
陶玠眉眼蘊笑，穿著馬靴的雙腿夾緊馬腹，輕聲道：“也許是吧。”
眼下是他二十年來做的最為瘋狂的事，明知道不可，他還是控制不住做下這個決定。
那日之後，她臨別時的眼神，始終在他腦海揮之不去。
他知道，無論如何也要保她平安，幫她實現這件事情，他無法容忍自己留在汴京什麽也不做，無窮無盡的擔憂會將他逼瘋，讓他陷入無止境的深淵。
或許，闖過這關後，是另一片海闊天空。
鋌而走險，也在所不惜。
皇城，文德殿一如往常。
頌景帝坐在禦榻上，聽著密探的奏報。
“噢？杜娘子已經出城了，她倒是手腳利索，這麽快就開始行動。”
密探：“是，杜娘子騎的馬，卑職打探到是一匹難得的千裏馬，想必腳力不錯，若是順利，十日後可到達方象國都城西州。”
“善。”頌景帝面露愉悅。
密探抿了抿唇，頭微微下垂，續道：“卑職還探查到，除了她妹妹以外，還有人和她一同前往。”
“是誰？”
密探顫顫巍巍答：“陶尚書。”
“陶玠？”頌景帝有些意外。
老太監適時地提醒他，“陶大人前兩日告假，說是……他繼任尚書後勞累過度，身體不適，需臥床靜養一月，官家還準了他的假。”
“這個陶玠，真是出乎朕意料之外啊。”頌景帝似笑非笑。
密探和老太監都慌忙地低下頭去，陶尚書這回可是犯了欺君之罪，大禍臨頭了。
“小崽子翅膀硬了，知道出去找只雌鳥和他一起飛了。”頌景帝感慨道，“不枉我和他姨母一直為他操心。成家之事，可算有著落了。”
老太監：？
密探：？！
兩人大氣也不敢出，官家此言何意，咱也不知道，咱也不敢問啊。
頌景帝嘆息完，面龐浮現微笑，“方象國的探子是時候讓他們活絡活絡了，朕要清楚地知道他們在西州的一舉一動。”
密探躬身道：“是。卑職這就去辦。”
方象國，西州城。
陶玠站在旅店的窗前，恍如隔世地看著窗外街景。他此前來過這裏，還是在四年前，作為禮部的小官，代表大頌使團出使方象國。
那次他們一行人走了約莫半月的時間，才從汴京長途跋涉到西州。
而這次，他們只用了不到七日，這是一個非常驚人的數字。
路上可能遇見到的障礙都像消失了一般，他此前預設的種種艱難困阻的情形，一個也沒出現。
“陶大人，既然來了，是不是也得幹點活兒。”身側傳來杜裊裊的聲音。
她明眸善睞地睨著他，在接受他當真是要與她同往的設定後，杜裊裊的情緒發生了很大的轉變。
大約是從這人放著好好的官不想當了嗎，到既然有這麽好的資源，不用白不用啊。
陶玠回過身，“何事？”
杜裊裊笑的賊兮兮的，“以我對陶大人的了解，您應該非常重視情報，有這方面的資源。那能不能在方象人收集的信息上，略微動一動手腳呢？”
陶玠眸色略深，“你想做什麽？”
“沒什麽。”杜裊裊說的雲淡風輕，“我只是在想，能不能讓方象國主動把鄭工送到頌國修建水利。”
陶玠：？！
杜裊裊看見他滿臉的疑惑，諱莫如深地勾了勾唇，“你說，如果和平了這麽久，方象國聽聞頌國要發動戰爭，收回夏、宥兩州會如何？”
“讓我猜猜。方象國這兩年趕上大旱，農作物收成少，餓殍遍野，國力不興。靠著數十年前和頌國的盟約，守著脆弱的和平。頌國商業發達，百姓富足，這要是打起仗來，方象國能有勝算嗎？”她若有所思地嘖嘖兩聲，“若是沒有勝算，那該怎麽辦呢？當然是想辦法，讓這仗打不起來了。”
陶玠飛快地跟上她的思路，“你是說……傳出風聲，讓方象國自危？”
杜裊裊聳了聳肩，“嚇一嚇，這人才說不定就有了呢。”
今天努力碼了好多，明天繼續加油。
昨天那章修了錯字，結尾添了情節。昨天半夜看的寶子們可能得去看一下末尾，免得本章開頭情節對不上。寶貝們，晚安。
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按照物價換算，十兩白銀等於一兩黃金，一千兩黃金約為一萬兩銀子，聽起來大約是孟希一幅畫作的錢，但能一口氣拿出這麽多金子的，絕不可能是簡單人。
何況這些金元寶上還有官制的標記。
她相信如果拿著這千兩黃金全國懸賞，廣招治理水患之人，重賞之下必有能人，何必多此一舉，迂回來找她一個牙人。
她能想到的有兩種可能，一是找人是假，試探她或者另有目的是真；
二是頌國無人可用，朝廷無計可施，想來她這碰碰運氣。
“客人出手闊綽，想來這件事情辦起來不易。不如客人詳細說說，對於這人選有何要求，小女子也好看看，能不能幫上忙。”杜裊裊柔聲道。
頌景帝見她並不似尋常人見錢眼開，而是有條不紊地先問起緣由，進退有度，更覺這個女子不簡單。
“杜娘子心細如塵，這件事情的確不易。朝廷之所以將此事轉到民間，乃因清河水患非常人能夠治理，朝廷登記在冊的能工巧匠，無人可以勝任，只能出重金，希望在這普天之下尋一位深谙水利修建的大能，徹底解決此患，澤被後世。”
杜裊裊輕點頭，就在此時，系統突然出聲，發布新的任務——
【宿主觸發隨機任務，請協助朝廷招攬方象國的水利大師鄭勃主持修建河北路清河水利工程。】
【任務難度八顆星，完成將獲得白銀一千兩，銅錢一百貫，飛盧馬一匹，馬具一套。獎勵一萬積分，聲望值兩百點。除普通獎勵外，還附贈一次抽獎機會。】
【本次任務難度較大，系統將提供額外線索，請宿主註意查看。任務過程中，系統提供飛盧馬及馬具使用權限，如任務失敗將收回，任務完成時馬和馬具將歸屬宿主所有。】
杜裊裊：……！！
方象國？這個任務居然還要出國。
難怪朝廷肯出這麽多錢，合著這人才壓根兒不在頌國境內。
一時間她感到有些棘手。
“世人皆知，華夏大地劃為五國，客人說到普天之下，是指他國的水利人才亦可為頌國所用嗎？”
頌景帝與老太監對視一眼，原本按他們設想，杜裊裊接到差事，可能會像沒頭蒼蠅似的，得花好一陣子才能鎖定朝廷真正要找的人，畢竟篩選出來目標人選，是工部花了好些力氣，傾註大量人力物力去調研清河渠修建的難度，以此推出只有方象國的鄭工——鄭勃，才能勝任。
頌景帝有意將此作為考題，測一測這個杜裊裊究竟能否像他心中所想，有為官的潛質。沒想到她只是對面交流，三言兩語，竟直擊重點。
兩人都知曉她這看似輕飄飄的提問，實則藏了多少的含金量，心裏對杜裊裊的能耐更為好奇。
頌景帝道：“昔有晟國，重用他國名士大興變法，而後一統華夏，朝廷對於人才，不拘泥於出身國籍，但凡能興修水利杜絕後患者，朝廷都會委以重任。”
老太監本是隨同前來，靜靜地看著官家表演，此時卻按捺不住問道，“杜娘子有此一問，可是心中已有人選？”
杜裊裊：“是有一位。只是……此事我也沒有太多把握。敢問客人，對於何時能請到人選，可有要求？”
頌景帝：“並無。”此事困難重重，難度之大朝廷心裏也是有數的。
杜裊裊心下稍寬，“如此便好。小女子願盡力一試。”
老太監非常懂行地從盒中拿出一百兩黃金，擺到杜裊裊面前，“有勞杜娘子了。這些作為定金，事成後，剩下的酬勞將如數答謝。”
杜裊裊並不著急去接，“興修水利之事利國利民，小女子作為大頌子民，能為此事盡到所能，已是榮幸。這些定金還請客人收回，若真能成事，再付錢不遲。”
老太監面露驚訝，尋常人哪有不愛財的，開這家店鋪，不就為了做生意嗎？
若是不為錢，那只能是所謀之事比錢財還大！
他驚覺杜裊裊的用心，渾身一顫，倏然轉頭看向頌景帝。
難道杜裊裊看透了他們的身份？知道這次來，是為了試探她？
頌景帝面色沈靜，“杜娘子果然不同於尋常牙人。既然如此，那就把錢收起來吧。我們靜候佳音。”
老太監應了聲，把金元寶收進盒子。兩人按店裏的規矩，簽了契書。待送走客人後，玫娘走近問：“杜娘子，他們究竟是什麽人啊？”
胡三有和圓兒也都放慢了手上的動作，豎起耳朵聽。
杜裊裊拿著契書，看著上面落款的簽名——宋侰。
“或許是宮裏最大的那位。”她合上契書道。
宋乃國姓，姓宋的人不少。當今皇帝名叫宋昭。契書上他雖沒寫真名，寫的卻是侰，拆開看，正是人、君。
什麽人會自稱人君，只有帝王。
“官家！”玫娘手裏的東西哐當一聲掉到地上，圓兒擦桌子的抹布頓住，胡三有楞楞地瞧著杜裊裊，又傻傻呆呆地望著客人離開的方向，“你說他們是……他們、他們來我們店……是官家微服私訪？！”
杜裊裊勾唇，“你若不怕殺頭，聲音還可以嚷的再大些。”
嚇得胡三有趕忙捂緊自己的嘴。
圓兒垂下頭，拿起抹布往桶裏一放，“我去涮抹布了，我什麽都沒聽見。”
杜裊裊眼含讚許，“圓兒這段日子進步不小。”
胡三有：……
在這含沙射影說誰呢。
玫娘對上杜裊裊調笑的眼神，嗓音發緊，“杜娘子……”
杜裊裊瞥到她眸裏的擔憂，“是福不是禍，是禍躲不過。你別擔心，我出去辦點事，你們把鋪面看好。”
“是。”
離開智能直聘，杜裊裊去見了一個人。
禮部尚書，陶玠。
涉及到出入頌國，還要跟方象國打交道，除了陶玠，她想不出更能給她提供助力的人。
聽明她的來意後，陶玠直入主題。
“方象國，地處頌國以西，原本是盛朝版圖的一部分，天下大亂後，方象節度使自立為王，又在與大頌、羌國的戰爭中僥幸取勝，便形成了如今的局面。方象國地形狹長，一半是陡峭的山壁、河流，一半是戈壁沙漠，興修水利是舉國重視的大工程，因此多出水利大師。鄭勃，是方象國最著名的水工，皇室對他十分看重，要請他來為頌國治理水患修建溝渠，恐怕難上加難。”
杜裊裊：“陶大人只需為我辦理出入邊關的文碟，其他的，我到了方象國再想辦法。”
這話在陶玠聽來，尤為不靠譜。
“你要只身前去？”
他黑眸凝視，閃著晦暗不明的眸光。
杜裊裊回答的很快，“當然不，我會帶著我妹妹。”
陶玠臉色稍緩，“令妹自是武藝高強，但你此去面對的是一個國家。”
“方象國與大頌雖表面祥和，實則在邊關區域的劃分中，一直存在分歧，綏州、銀州、靜州三地，方象始終認為那是他們的領地，因早年混戰時被大頌強占。而我頌國的夏州、宥州則在方象管轄之內。那本該是屬於我們的國土。”
他骨節分明的修長手指漸漸蜷曲，收攏成拳，喉結微動。
也許他有生之年，能在談判桌上親眼見證這些領土收回頌國的一幕。
希望有朝一日這一天能夠來臨。
杜裊裊留意他微小的情緒，暗自記下他的提點，“多謝陶大人。”
她頓了頓，斟酌半晌，緩緩開口：“大人，我這次去方象國前途未蔔，有件事想向大人求證。”
她這話說的有一絲訣別的意味，陶玠神色微凜，正色道：“杜娘子直言無妨。”
“先前趙太傅與我為難，沒多久他便被貶了官，我雖利用京城流言，想讓禦史註意到此事。但事情過於順利，想來必是背後有人在操控。”杜裊裊道，“還有趙銳被下獄。我只跟陶大人提起過，我在無憂洞時那些匪徒聲稱與刑部勾連，而後便有人順著趙平貴這條線牽連出趙銳，這個幕後推動之人，是不是陶大人？”
陶玠凝著她，潛靜的目光並無躲閃，“是我。”
“果真是你。”杜裊裊忽然升起膽量，緩步邁到他面前近在咫尺的地方，呼吸交錯，她頂著他的視線仰頭凝望他，嘴角噙著一抹溫柔又堅定的弧度，“謝謝你。陶大人。”
她清鴻動人的水眸純粹透亮，就像一彎碧泉，要將人吸進去。
“我會盡力辦成這件事，活著回來。”
在陶玠看來，她好像什麽都說了，又好像什麽都沒說。
總之，在她走後，他被激蕩起的心弦久久難以平覆。成年後，他已許久不曾有過如此思潮起伏的時候，波動之大甚至讓他有些坐立難安，就連他高中狀元之日，也從未有過這樣的感受。
杜裊裊回到宅院，將面臨的事情和盤托出。
杜柒柒率先表態，“姐姐，我跟你去。”
杜老太太長籲短嘆，也明白皇命難違。想要跟著去，又怕拖累姐妹兩。老太太的臉上愁雲密布，除了囑托，也說不出什麽話來。
程招娣在聽完後，先是驚愕不已，好半天接受事實，明白杜裊裊面對的是何困境，臉色看起來和老太太如出一轍。她站起身道，“我、路上的藥品我都給你們備上，再加緊研制些防身的。若是……”她雙眸轉動，思忖道，“我還是做些能夠藥倒一大片的，我現在就去。”
她惶惶不安地走了，老太太也念念叨叨地起身去準備兩姐妹遠行可能用到的物品。
玫娘目送二人離去，焦慮道：“杜娘子，官家為何會突然造訪？我們開店做的是正經生意，向來都是規規矩矩，他為何要出此難題呢？”
這些問題在她腦子裏盤桓了一整天，她百思不解。
“玫娘，有時候困境，並不代表著是壞事。”杜裊裊語調舒緩，“如果我猜的沒錯，這應是我活到現在以來，面臨的最大一次機遇，所以，我一定要完成它。”
“機遇？”玫娘皺著眉，試圖理解。在她看來，大不了不接這樁生意便是，就是官家也不能強買強賣啊，總好過遠走異國，生死未蔔，還要去請方象國的什麽鄭工，這根本就是和登天一樣難的事。
“一定要去嗎？我怕……”她眸子裏瑩光閃閃，淚水盈滿眼眶，她是真的害怕。她好不容易才找到一個好主顧，若是杜娘子出事，她日後會不會再度飄零。
“別怕。”杜裊裊輕輕將她攬進懷裏，拍了拍她的背。玫娘趴在她的肩頭，抑制不住地慟哭起來，“杜娘子，萬一你們出事了怎麽辦？留下我們，該怎麽辦？”
杜裊裊：“不會的，我們會平安回來。”
玫娘哭了一場，一天的心慌難安化作淚水發洩出來，她抹著發紅的眼眶，情緒總算好受了些，也意識到剛才自己有些失態。
“杜娘子……”
“沒事。你的心意我都懂，替我多照看祖母吧。智能直聘就靠你了。”
玫娘攥著手絹，紅紅的眼睛像只兔子，哽咽道：“我會的。”
老太太亦躲在房裏哭了一場，擔心白發人送黑發人。杜裊裊臨行前，盡顧著安慰家人了。不過方象國的土地她尚未踏足，無法自由查看該國人物資料，這事兒急不來，不如安心做好遠行準備，陪陪家人。
好在系統給了幾條線索，還給了馬匹，她的系統空間能裝載很多物品，非常省心。
系統給出的線索共有三條：
其一，地圖一份。上面清晰標註了從汴京城到方象都城西州城的路線，是一條便捷且避開了各種潛在危險的道路，安全易達。沿途可以歇腳的客棧旅店，采買補給的地方，都一目了然。
其二，關鍵人物名單，記載了方象國的帝王、宰相以及鄭勃的詳細信息，包括他們的喜好、抱負、所慮之事。
其三，方象國與頌國的歷史沿革，恩怨糾葛，以及兩國的軍事、經濟、財政、農業、工業等方面的數據對比圖。
收拾好行囊，一個天朗氣清的日子，杜裊裊帶著妹妹杜柒柒，踏上了兩人一馬千裏走單騎的行程。
系統給她打了保票，商城出品的馬必屬寶馬，膘肥體壯，絕不會出現半路撩蹶子，腳力不夠，耐力不支的情況。馬草也由系統提供，主打一個管夠。
杜裊裊對於飛盧馬適應良好，出城後她本不準備停歇，但遠遠望見城外的長亭站著一個熟悉的身影。
“陶大人？”她驅馬到了亭外，勒馬停住，仰起頭看著亭中的男人。
長亭裏，陶玠身姿如松，靜靜看著她。
他的目光落在杜裊裊女扮男裝的衣著上，杜裊裊醒悟過來，低頭瞧了瞧，“哦，出門在外，方便一些。”是以她和杜柒柒都著了男裝。
陶玠了然點頭，視線游移到她胯/下通身雪白的馬上，“原來你會騎馬。”
杜裊裊：“略懂。陶大人這是？”她註意到男人身後，石桌上放著老大一個包裹，旁邊的小廝還牽了一匹馬。
陶玠：“想到你去方象國，可能需要一個向導，我便向朝廷告了假。”
杜裊裊輕挑眉梢：？！
杜柒柒從她身後探出頭，很快抓住了對話的重點，“陶大人是要和我們一起去嗎？”
杜裊裊：……妹妹，此時你大可不必如此活潑。
陶玠背起包袱，從小廝手中接過韁繩，翻身上馬，“走吧。”
他“駕”的一聲，驅馬往官道行去，杜裊裊連忙跟上，“陶大人，您不會是瘋了吧？”
陶玠眉眼蘊笑，穿著馬靴的雙腿夾緊馬腹，輕聲道：“也許是吧。”
眼下是他二十年來做的最為瘋狂的事，明知道不可，他還是控制不住做下這個決定。
那日之後，她臨別時的眼神，始終在他腦海揮之不去。
他知道，無論如何也要保她平安，幫她實現這件事情，他無法容忍自己留在汴京什麽也不做，無窮無盡的擔憂會將他逼瘋，讓他陷入無止境的深淵。
或許，闖過這關後，是另一片海闊天空。
鋌而走險，也在所不惜。
皇城，文德殿一如往常。
頌景帝坐在禦榻上，聽著密探的奏報。
“噢？杜娘子已經出城了，她倒是手腳利索，這麽快就開始行動。”
密探：“是，杜娘子騎的馬，卑職打探到是一匹難得的千裏馬，想必腳力不錯，若是順利，十日後可到達方象國都城西州。”
“善。”頌景帝面露愉悅。
密探抿了抿唇，頭微微下垂，續道：“卑職還探查到，除了她妹妹以外，還有人和她一同前往。”
“是誰？”
密探顫顫巍巍答：“陶尚書。”
“陶玠？”頌景帝有些意外。
老太監適時地提醒他，“陶大人前兩日告假，說是……他繼任尚書後勞累過度，身體不適，需臥床靜養一月，官家還準了他的假。”
“這個陶玠，真是出乎朕意料之外啊。”頌景帝似笑非笑。
密探和老太監都慌忙地低下頭去，陶尚書這回可是犯了欺君之罪，大禍臨頭了。
“小崽子翅膀硬了，知道出去找只雌鳥和他一起飛了。”頌景帝感慨道，“不枉我和他姨母一直為他操心。成家之事，可算有著落了。”
老太監：？
密探：？！
兩人大氣也不敢出，官家此言何意，咱也不知道，咱也不敢問啊。
頌景帝嘆息完，面龐浮現微笑，“方象國的探子是時候讓他們活絡活絡了，朕要清楚地知道他們在西州的一舉一動。”
密探躬身道：“是。卑職這就去辦。”
方象國，西州城。
陶玠站在旅店的窗前，恍如隔世地看著窗外街景。他此前來過這裏，還是在四年前，作為禮部的小官，代表大頌使團出使方象國。
那次他們一行人走了約莫半月的時間，才從汴京長途跋涉到西州。
而這次，他們只用了不到七日，這是一個非常驚人的數字。
路上可能遇見到的障礙都像消失了一般，他此前預設的種種艱難困阻的情形，一個也沒出現。
“陶大人，既然來了，是不是也得幹點活兒。”身側傳來杜裊裊的聲音。
她明眸善睞地睨著他，在接受他當真是要與她同往的設定後，杜裊裊的情緒發生了很大的轉變。
大約是從這人放著好好的官不想當了嗎，到既然有這麽好的資源，不用白不用啊。
陶玠回過身，“何事？”
杜裊裊笑的賊兮兮的，“以我對陶大人的了解，您應該非常重視情報，有這方面的資源。那能不能在方象人收集的信息上，略微動一動手腳呢？”
陶玠眸色略深，“你想做什麽？”
“沒什麽。”杜裊裊說的雲淡風輕，“我只是在想，能不能讓方象國主動把鄭工送到頌國修建水利。”
陶玠：？！
杜裊裊看見他滿臉的疑惑，諱莫如深地勾了勾唇，“你說，如果和平了這麽久，方象國聽聞頌國要發動戰爭，收回夏、宥兩州會如何？”
“讓我猜猜。方象國這兩年趕上大旱，農作物收成少，餓殍遍野，國力不興。靠著數十年前和頌國的盟約，守著脆弱的和平。頌國商業發達，百姓富足，這要是打起仗來，方象國能有勝算嗎？”她若有所思地嘖嘖兩聲，“若是沒有勝算，那該怎麽辦呢？當然是想辦法，讓這仗打不起來了。”
陶玠飛快地跟上她的思路，“你是說……傳出風聲，讓方象國自危？”
杜裊裊聳了聳肩，“嚇一嚇，這人才說不定就有了呢。”
今天努力碼了好多，明天繼續加油。
昨天那章修了錯字，結尾添了情節。昨天半夜看的寶子們可能得去看一下末尾，免得本章開頭情節對不上。寶貝們，晚安。
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